不知從哪里冒出來的天涯孤兒矢吹丈流浪到東京,混跡最破爛的貧民窟。偶然機緣下,認識了落魄酗酒的獨眼教練段平,教練一眼看出阿丈的拳擊天分,重新燃燒起斗志,戒酒打工,一心要栽培他成大器,好完成自己的青春夢想。  　　誰曉得天性放蕩不羈的阿丈不學好,被送入少年感化院,因而認識了宿命的對手——力石徹,跟企業家千金葉子,也領略到拳擊的魅力所在。離開感化院后,阿丈繼續接受段平的訓練,幾經周轉,終于跟葉子希望所寄、白木拳擊會館所栽培的力石在擂臺上碰面了。力石拼命減重,以成為輕量級選手,好跟阿丈決斗。他最后贏得了比賽,卻因體力透支而喪命;阿丈經此打擊,內疚不已,從此一蹶不振……  　　最后,丈和當時的拳王荷塞比賽,已經傷痕累累的丈在第三回合休息的時候,將自己的手套交給了經理,然后在角落坐著,安詳地閉上了眼睛——永遠閉上了眼睛。這一幕,被人們稱為是“將自己的生命燃燒至灰一樣白。”而成為了日本動漫史上經典一幕。